Masaż sportowy ma przeciwdziałać niepożądanym skutkom procesu treningowego, jak i również je leczyć. Wykorzystywany jest głównie przez sportowców wyczynowych. Jego główne funkcje to: udział w procesie odnowy biologicznej oraz wspomaganie leczenia kontuzji sportowych. Jego działanie ma na celu poprawę wyników uzyskanych przez sportowca (lecz nie tylko, amatorów również) oraz jego ochronę. Podczas masażu sportowego stosuje się długie, bardzo energiczne i silne rozcierania, ugniatania, oklepywania i wyciskania. Masaż mięśni poprzez głaskanie i rozcieranie zwiększa ich krewienie, co w efekcie zwiększa ich ukrwienie i odżywia je. Ma to bardzo duży wpływ na położone w pobliżu stawy i wpływa na poprawę ich pracy.
Masaż sportowy dzieli się go na: masaż kondycyjny stosowany w przerwach w regularnych zajęciach sportowych, jego zadaniem jest utrzymanie sprawności fizycznej organizmu sportowca; przedwysyłkowy (przedstartowy), którego zadaniem jest maksymalne rozgrzanie grup mięśni biorących udział w zawodach, może stanowić uzupełnienie rozgrzewki; międzywysiłkowy (regeneracyjny) jest przeprowadzany w przerwach między poszczególnymi startami, po wyczerpującym treningu oraz powysiłkowy (treningowy) przeprowadzany dopiero około dwóch godzin po treningu lub zawodach za względu na proces adaptacyjny mięśni. Zatem masaż sportowy może również podtrzymywać efekty wypracowane przez sportowca przez cały sezon treningowy nawet wtedy, kiedy te treningi z różnych powodów nie mogą się odbyć, rozgrzewa, regeneruje, a także leczy.
Sprawdź też: fizjoterapia dla sportowców.